陶瓷的烧结瓷化过程，是一个高温物理化学反应的过程，陶瓷瓷化的终极目标是生成莫来石（3Al2O3·2SiO2）晶体，然而，高铝的黏土、高硅的石英，即使形成硅铝低共熔点也非常难以烧结（纯Al2O3和SiO2的低共熔点在℃以上）。那样高的瓷化温度，恐怕只有20世纪的工业时代才能做到。

然而，事实是古人将矿物原料烧制成瓷器的年代特别久远，原始瓷器至少在商周时期已经出现。对，您没看错，就是姜子牙那个时代，甚至更久远一些的古代。出土的周原西周原始瓷片的烧成温度已达℃，品质已接近于近代瓷器。到东汉以后的瓷器，无论从坯体还是釉面装饰，但已经可能和现代陶瓷媲美。

古人之所以能够使用原始燃料与窑炉烧制成瓷，主要是由于熔剂的发现与应用。什么是陶瓷熔剂？别忘了前面讲的陶瓷8大元素中的钾（K）和钠（Na）。这两种元素在地壳中分布广泛，因此也是最常用、最重要的陶瓷熔剂。

通过上图我们可以看出熔剂的神奇效果。在Al2O3-SiO2系统中加入K2O，在℃就已经生成大量的莫来石（瓷器的主要结构），白榴石，在K2O比例较高的区域甚至出现在大量液相。

自然界中，分布广泛的钾长石和钠长石是优良的陶瓷熔剂，在人们还不懂得什么时候钾钠的那个年代就已经被用于瓷器制作。

在碱金属一族中，钠比钾更靠前，化学活动性更强，因此钠长石的助熔效果要远远强于钾长石，烧成温度更低，钠长石的烧成温度更低。但随着温度升高到℃以上，迅速形成液相，使陶瓷制品易变形，烧成范围窄。

钾长石的始熔温度高于钠长石，但在熔融时生成白榴子石相，液相黏度大，不易变形。因此，陶瓷实际生产中，无论坯体还是釉料，钾长石的应用更为广泛。但适当加入一定比例钠长石，的确会有更好的瓷化效果。

自然界中很少有纯的矿物晶体，大部分都是伴生在一起，钾长石、钠长石也不例外。一般将含钾较高的长石称为钾长石，钠含量相对较高的则称为钠长石。现实中的钾钠长石常常还伴生有石英等其他矿物。

由于钾长石中有一定含铁量的缘故，即使品质很好的钾长石矿也常常显示肉红色。在实际选矿中，除了钾、钠含量以外，含铁量是长石矿优劣的重要指标，含铁越低越好。

长石矿开采除了破碎以外，常常还要有水洗、酸洗、除铁等工序，直接影响的产品的品质。

釉用长石通常用粉状，对于铁的要求更加严格，甚至石碾或者铁磨加工的同样的原矿都会显示不同的白度，因此更要做好除铁工作。