电蚀为牵引电动机轴承的具有代表性的损伤形式，对于轴承保养简单化（长期免维护）妨碍很大。

电蚀是旋转中轴承内部有电流通过，穿过滚动接触部非常薄的油膜从而产生电火花，造成局部熔化的一种现象，如图：

作为电蚀的对策，是设置旁通电路使电流流向轴承外部，或者在轴承或其周围绝缘，以切断电流，具体做法如下：

1、在牵引电动机主轴或机壳安装接地装置，使电流不经过轴承内部；

2、使用绝缘轴承。

目前，从价格和可靠性方面着眼，以绝缘轴承的方式为主，实用的牵引电动机用绝缘轴承有以下三种：组合式陶瓷轴承，陶瓷涂层轴承，树脂膜轴承。其中，陶瓷涂层轴承从开始用于新干线高速机车车辆上，树脂膜轴承在既有线路带有逆变器的车上大量使用。

绝缘轴承除了同一般轴承一样地被使用以外，还多了绝缘性能要求。具体要求大致有以下5项：

1、绝缘电阻稳定性（因周围温度以及处理方式引起的绝缘能力不得有明显下降）；

2、要求机械强度（在压、拔或掉落时不得有碎裂）；

3、轴承旋转性能（应与一般轴承相同）；

4、耐药品性能（耐碱清洗剂、煤油）；

5、与一般轴承的互换性（轴承箱、轴可与一般轴承通用）